Auf einer bunten Blumenwiese lebte eine kleine Biene namens Berta. Berta war sehr stolz auf ihren Stachel. „Mit meinem Stachel bin ich stark und gefährlich“, summte sie. „Vor mir hat jeder Respekt.“ Wann immer ihr etwas nicht passte, drohte sie gleich: „Pass auf, sonst steche ich dich!“
Doch weil Berta immer so drohend war, mochte sie niemand recht. Die anderen Bienen gingen ihr aus dem Weg, die Schmetterlinge flatterten davon, und die Käfer versteckten sich. „Warum ist denn keiner gern mit mir zusammen?“, wunderte sich Berta. „Dabei bin ich doch so stark.“ Einsam summte sie über die Wiese.
Eines Tages beobachtete Berta die anderen Bienen bei der Arbeit. Sie flogen fleißig von Blüte zu Blüte, sammelten Nektar, halfen sich gegenseitig und summten fröhlich miteinander. Sie drohten niemandem, sondern waren freundlich und fleißig – und alle mochten sie. Berta wurde nachdenklich.
Die weise alte Bienenkönigin bemerkte Bertas grübelndes Gesicht. „Liebe Berta“, summte sie, „weißt du, dein Stachel macht dich nicht stark. Im Gegenteil – wenn eine Biene sticht, verliert sie ihn sogar. Deine wahre Stärke liegt woanders: in deinem Fleiß, deiner Freundlichkeit und darin, was Gutes du tust.“
Berta dachte über diese Worte nach. „Dann ist mein Drohen also gar nicht stark?“ „Nein“, sagte die Königin sanft. „Es macht dich nur einsam. Versuch es einmal mit Freundlichkeit. Hilf den anderen, sammle fleißig Nektar, sei nett – und du wirst sehen, wie viel besser das ist.“ Berta beschloss, es zu versuchen.
Am nächsten Morgen flog Berta zu den anderen Bienen. Statt zu drohen, half sie ihnen beim Nektarsammeln, zeigte einer jungen Biene die schönsten Blüten und summte fröhlich mit. Sie war freundlich und fleißig, und nach und nach kamen die anderen Tiere näher. „Du bist ja richtig nett, Berta!“, freuten sie sich.
Berta merkte, wie schön es war, freundlich zu sein und Freunde zu haben. Ihr Stachel war ihr auf einmal ganz unwichtig geworden. „Ich bin viel lieber freundlich als gefürchtet“, sagte sie. Bald war Berta eine der beliebtesten Bienen auf der ganzen Wiese, und sie war so glücklich wie nie zuvor.
Am Abend, müde vom fleißigen Sammeln, kuschelte sich Berta zufrieden in ihre Wabe, umgeben von ihren neuen Freunden. „Freundlichkeit macht stärker als jeder Stachel“, dachte sie glücklich. Während die Wiese im Mondlicht ruhte, schlief die kleine Biene zufrieden ein. Schlaf gut, kleine Berta.