In einem großen Ameisenhaufen am Waldrand lebte eine kleine Ameise namens Anton. Eines Tages bekam Anton eine wichtige Aufgabe: Sie sollte einen besonders großen Brotkrümel zum Ameisenhaufen bringen. Doch der Krümel lag auf der anderen Seite eines Hügels, der für eine kleine Ameise so hoch war wie ein riesiger Berg.
Anton stand am Fuß des Hügels und schaute hinauf. „Das schaffe ich nie“, dachte sie. „Der Berg ist so riesig, und der Krümel ist so schwer. Ich bin doch nur eine winzige Ameise.“ Am liebsten hätte sie gleich aufgegeben und wäre umgekehrt. Doch der Ameisenhaufen brauchte das Brot dringend für den Winter.
Eine ältere Ameise sah Antons Zögern. „Schau nicht auf den ganzen Berg“, riet sie freundlich. „Das macht dir nur Angst. Schau immer nur auf den nächsten Schritt. Ein Schritt nach dem anderen – so bezwingt man auch den höchsten Berg.“ Anton nickte unsicher. „Ein Schritt nach dem anderen“, wiederholte sie leise.
Anton packte den schweren Krümel und machte den ersten Schritt den Hügel hinauf. Dann den zweiten. Dann den dritten. Sie schaute nicht nach oben zum fernen Gipfel, sondern immer nur auf den Boden direkt vor sich. Schritt für Schritt, ganz langsam, kletterte sie höher.
Der Krümel war schwer, und manchmal rutschte Anton ein Stück zurück. Doch jedes Mal sagte sie sich: „Nicht aufgeben. Nur der nächste Schritt.“ Und so kämpfte sie sich weiter, immer höher, immer ein Stückchen näher. Ihre sechs kleinen Beine wurden müde, aber sie machte unermüdlich weiter.
Als Anton einmal kurz innehielt und sich umschaute, staunte sie: Sie war schon weit gekommen! Der Fuß des Hügels lag tief unter ihr. „Ich habe das alles geschafft“, dachte sie überrascht, „nur mit kleinen Schritten.“ Das gab ihr neue Kraft, und sie kletterte weiter, der Spitze entgegen.
Und dann, nach einer langen, mühevollen Wanderung, stand Anton ganz oben auf dem Gipfel. Vor ihr ging es nun bergab, leicht und sanft. Stolz und glücklich trug sie den großen Krümel den Hügel hinunter, bis zum Ameisenhaufen. „Anton hat es geschafft!“, jubelten die anderen Ameisen. „So ein großer Krümel, ganz allein!“
Anton strahlte vor Stolz. Sie war die kleinste Ameise, und doch hatte sie einen riesigen Berg bezwungen. „Auch die Kleinsten können Großes schaffen“, sagte die ältere Ameise anerkennend, „wenn sie nur Schritt für Schritt weitermachen.“ Am Abend kuschelte sich Anton müde und zufrieden in ihr Bett. „Ein Schritt nach dem anderen“, dachte sie glücklich und schlief tief und stolz ein. Schlaf gut, kleine Anton.