In der Feuerwache am Marktplatz stand ein kleines rotes Feuerwehrauto namens Fritz. Neben den großen Löschfahrzeugen mit ihren riesigen Leitern und mächtigen Schläuchen kam sich Fritz oft ganz winzig vor. „Mich braucht doch keiner für die wichtigen Einsätze“, dachte er manchmal traurig.
Eines sonnigen Nachmittags ertönte plötzlich ein Rufen vom Marktplatz. Eine alte Dame stand am Fuß eines hohen, schmalen Baumes und winkte aufgeregt. „Mein Kätzchen!“, rief sie. „Es ist ganz nach oben geklettert und traut sich nicht mehr herunter!“ Hoch oben in den Ästen saß ein kleines Kätzchen und miaute ängstlich.
Die großen Feuerwehrautos fuhren sofort los. Doch der Baum stand in einer engen Gasse zwischen zwei Häusern. „Hier komme ich nicht durch“, brummte das große Löschfahrzeug. „Meine Leiter ist viel zu breit für diese schmale Gasse.“ Auch der zweite Wagen passte nicht hinein. Das Kätzchen miaute immer verzweifelter.
Da fuhr Fritz vor. „Lasst mich es versuchen“, sagte er mit klopfendem Motor. „Ich bin klein – ich passe durch die Gasse.“ Die großen Wagen schauten überrascht, dann machten sie ihm Platz. Vorsichtig tuckerte Fritz in die enge Gasse hinein, ganz langsam, bis er direkt unter dem Baum stand.
„Du schaffst das, Fritz“, feuerten ihn die anderen an. Fritz holte tief Luft und fuhr seine kleine Leiter aus. Sie war genau lang genug, um bis zu dem Ast zu reichen, auf dem das Kätzchen saß. „Komm, Kleines“, sagte Fritz sanft. „Ganz vorsichtig. Ich fang dich auf.“
Das Kätzchen zögerte erst. Doch dann tappte es mutig die Leiter hinab, eine Sprosse nach der anderen, bis es sicher auf Fritz’ weichem Sitz landete. „Miau!“, machte es erleichtert und schnurrte so laut, dass Fritz es im ganzen Auto spürte.
Vorsichtig brachte Fritz das Kätzchen zur alten Dame zurück. Sie nahm es glücklich in die Arme. „Hab tausend Dank, kleines Feuerwehrauto!“, rief sie. „Du hast mein Kätzchen gerettet!“ Auf dem Marktplatz klingelten die großen Feuerwehrautos vor Freude mit ihren Glocken.
„Siehst du, Fritz“, sagte das große Löschfahrzeug stolz. „Heute hast du etwas geschafft, das keiner von uns konnte. Manchmal ist klein zu sein genau die richtige Größe.“ Fritz strahlte mit seinen Scheinwerfern. So stolz hatte er sich noch nie gefühlt.
Am Abend stand Fritz zufrieden in der Feuerwache. Draußen wurde es dunkel, und die Sterne kamen heraus. Fritz dachte an das schnurrende Kätzchen und lächelte. „Ich bin genau richtig, so wie ich bin“, dachte er glücklich, schaltete seine Scheinwerfer aus und ruhte sich aus. Gute Nacht, kleiner Fritz.