Im hohlen Stamm einer alten Eiche wohnte die junge Eule Elli mit ihrer Familie. Eulen sind Nachtvögel – sie schlafen am Tag und fliegen in der Nacht aus. Nun war Elli alt genug für ihren ersten eigenen Nachtflug. Doch als die Dunkelheit hereinbrach, zögerte sie. „Es ist so dunkel da draußen“, sagte sie. „Ich traue mich nicht.“
„Komm, Elli, flieg mit uns in die Nacht!“, riefen ihre Geschwister und schwangen sich lautlos aus dem Baum. Doch Elli klammerte sich an ihren Ast. „Wie soll ich denn etwas sehen in der Dunkelheit?“, fragte sie ängstlich. „Bestimmt fliege ich gegen einen Baum.“ Und so blieb sie zurück und schaute den anderen sehnsüchtig nach.
Ihre Mama setzte sich neben sie. „Liebe Elli“, sagte sie sanft, „du brauchst keine Angst vor der Nacht zu haben. Wir Eulen sind für die Nacht gemacht. Unsere großen Augen sehen auch im Dunkeln, und unsere Federn machen uns ganz leise. Vertrau dir selbst. Komm, ich fliege das erste Stück mit dir.“
Elli holte tief Luft. „Na gut“, sagte sie zaghaft. „Ich versuche es.“ Vorsichtig breitete sie ihre weichen Flügel aus und ließ sich vom Ast gleiten. Für einen Moment fürchtete sie sich – doch dann trugen ihre Flügel sie lautlos durch die Luft, und sie merkte: Mit ihren großen Eulenaugen konnte sie im Dunkeln tatsächlich alles sehen!
„Ich sehe ja alles!“, rief Elli staunend. „Die Bäume, die Wiese, sogar die kleinen Mäuse im Gras!“ Mit jedem Flügelschlag wurde sie mutiger. Sie glitt lautlos zwischen den Bäumen hindurch, immer sicherer und freier. Ihre Angst war wie weggeflogen, und an ihre Stelle trat reine Freude.
Und was Elli in der Nacht entdeckte, war wunderschön: Der Mond tauchte alles in sanftes Silber, die Sterne funkelten am Himmel, und überall blinkten kleine Glühwürmchen. Die Nachtblumen verströmten ihren süßen Duft, und alles war still und friedlich. „Die Nacht ist ja zauberhaft!“, rief Elli begeistert.
Mit ihren scharfen Augen fing Elli sogar geschickt ihre erste Maus und flog stolz zu ihren Geschwistern. „Du fliegst ja wunderbar, Elli!“, freuten sie sich. Elli strahlte. „Ich hatte solche Angst vor der Dunkelheit“, sagte sie. „Dabei ist die Nacht mein Zuhause, und ich sehe darin besser als alle anderen.“
Als der Morgen nahte, kehrte Elli müde und überglücklich in ihren Baum zurück. „Die Nacht ist wunderschön“, dachte sie zufrieden, „und ich brauche mich nie wieder zu fürchten.“ Geborgen im warmen Stamm, kuschelte sich die junge Eule ein und schlief glücklich ein. Schlaf gut, kleine Elli.